Гносеология представляет собой философскую дисциплину, в рамках которой происходит исследование различных теорий познания. Сам термин происходит от двух древнегреческих слов: «gnosis», что можно перевести, как «знание», и «logos», что означает «учение».
Гносеология придает важное значение отношениям, возникающим в процессе познания между субъектом и объектом исследования – они должны быть, прежде всего, объективными, то есть мировоззрение, ценностные ориентации и ожидания субъекта познания не должны оказывать влияние на результаты исследования.
Можно сказать, что гносеология изучает общефилософские принципы, сущность и общие проблемы, связанные с процессом познания. При этом ее составной частью является эпистемология, которая как раз и имеет своим предметом изучения исследование степени достоверности получаемых человеком знаний, его верований и соответствие их реальной действительности. Таким образом, можно говорить о том, что изучение объективности получаемых человечеством знаний – это одна из задач гносеологии, или, как отмечают некоторые исследователи, ее практическое применение.
Современное научное общество придерживается мнения о том, что проблемы гносеологии играют ключевую роль во всех областях философии. Они актуальны не только для отдельно взятой философской школы или для узкого круга ученых умов – идеи данного раздела философии насквозь пронизывают все ее сферы.
Некоторые ученые не согласны с данной точкой зрения, и утверждают, что гносеология отличается отсутствием индивидуальной предметности, а значит, не может считаться полноценной философской дисциплиной. Поскольку ученые анализируют данный раздел философии с точки зрения его «научности», они тем или иным образом доказывают свое мнение, обосновывают его конкретными аргументами, то есть, пытаются убедить остальных в истинности своих суждений. Однако их оппоненты возражают: «Если речь идет об истинности, как можно говорить о лженаучности гносеологии, ведь «истинность» - это сугубо гносеологическая философская проблема».
Основы данного раздела философских знаний были заложены еще в древности, ведь и тогда человечество интересовалось вопросами природы знаний, человеку было интересно познавать сложные перипетии окружающего его мироздания и свою внутреннюю сущность – неудивительно, что подобные естественные стремления каждого индивида стали причиной возникновения целой научной дисциплины философского профиля.
